Kríza biodiverzity a klimatická zmena sú dnes neoddeliteľne prepojené. Zmena klímy extrémnymi suchami a vlnami horúčav výrazne urýchľuje ničenie prírodného prostredia, a to najmä prostredníctvom ničivých lesných požiarov. Na druhej strane, strata lesných ekosystémov uvoľňuje obrovské množstvá emisií, ktoré toto otepľovanie ďalej poháňajú. Odborníci preto hľadajú riešenia, ktoré nie sú len čiastkové, ale systémové. Kľúčom k úspechu je inteligentne prepojiť ochranu lesa pred požiarmi, podporu biodiverzity a výrobu biouhlia (biocharu) do jedného funkčného cyklu.

1. Prevencia požiarov a ochrana lesa

Lesné požiare predstavujú v Európe rastúcu environmentálnu aj hospodársku hrozbu, pri ktorej ročne zhoria státisíce hektárov územia, pričom sa do atmosféry uvoľňujú tony CO2 a dochádza k masívnej strate biodiverzity. Aby sme lesy ochránili, kľúčová je fáza prevencie. Medzi osvedčené protipožiarne opatrenia patrí aktívny lesnícky manažment – cielené prerieďovanie porastov, odstraňovanie prebytočnej horľavej vegetácie a údržba protipožiarnych priesekov. Týmto spôsobom sa v lese znižuje objem „paliva“, čím sa zabraňuje vzniku požiaru alebo jeho rýchlemu šíreniu do korún stromov.

2. Ochrana biodiverzity: Umenie ekologickej rovnováhy

Plošné „vyčistenie“ lesa od všetkej odumretej biomasy by však viedlo k ekologickej katastrofe. Pre zachovanie biodiverzity je nevyhnutné, aby bol les štruktúrovaný a rozmanitý. Moderná ochrana prírody a európska legislatíva o obnove prírody striktne vyžadujú ponechanie kľúčových ekologických prvkov, ako sú staré, veľké a odumierajúce stromy, a zabezpečenie dostatku stojaceho a ležiaceho mŕtveho dreva. Mŕtve drevo je nenahraditeľným biotopom pre vzácne druhy hmyzu, húb a mikroorganizmov.

Manažment lesa tak musí byť o hľadaní kompromisu: na jednej strane cielene chrániť biodiverzitu ponechaním starých stromov a hrubého mŕtveho dreva, na druhej strane odstraňovať tenšie konáre, suché kroviská a zvyšky po ťažbe či prerieďovaní, ktoré z hľadiska biodiverzity nemajú takú hodnotu, no predstavujú primárne riziko šírenia lesných požiarov.

3. Biouhlie (Biochar) ako inovatívny chýbajúci článok

Tu prichádza na rad otázka: Čo ekologicky a užitočne urobiť s touto prebytočnou biomasou a lesným odpadom zozbieraným počas protipožiarnych opatrení? Namiesto jej ponechania na pospas požiarom, či jej bezúčelného pálenia na otvorenom ohni (čo uvoľňuje CO2 a znečisťuje ovzdušie), je ideálnym riešením výroba biouhlia (biocharu).

Biouhlie je tuhý, uhlíkovo bohatý materiál, ktorý vzniká tepelným rozkladom biomasy (pyrolýzou) pri vysokej teplote a s obmedzeným prístupom kyslíka. Vďaka tomuto procesu sa uhlík, ktorý stromy počas svojho života stiahli z atmosféry, uzamkne do mimoriadne stabilnej formy. Namiesto toho, aby sa tento uhlík vrátil do ovzdušia tlením alebo horením, v podobe biouhlia dokáže odolávať rozkladu stovky až tisíce rokov. Biouhlie z lesného odpadu je preto preukázateľnou a účinnou technológiou na negatívne emisie (dlhodobé odstraňovanie a ukladanie CO2 z atmosféry).

4. Návrat do pôdy: Zvýšenie odolnosti lesa

Cyklus sa ideálne uzatvára, keď sa vyrobené biouhlie zapracuje späť do degradovaných lesných alebo poľnohospodárskych pôd. Vďaka svojej extrémne vysokej pórovitosti a štruktúre funguje biouhlie v zemi doslova ako mikroskopická špongia.

• Zadržiavanie vody: Biouhlie radikálne zvyšuje schopnosť pôdy zadržiavať vodu. V časoch klimatických zmien a dlhých období sucha to priamo chráni stromy pred vysychaním, čím sa preventívne znižuje riziko vzniku budúcich požiarov.
• Podpora zdravia pôdy a mikroorganizmov: Poskytuje vynikajúce útočisko pre prospešné pôdne baktérie a mykorhízne huby, čím stimuluje mikrobiálnu aktivitu a zvyšuje biodiverzitu pod povrchom pôdy.
• Zlepšenie kvality pôdy: Biouhlie zabraňuje vyplavovaniu živín, zmierňuje kyslosť pôd a zvyšuje ich celkovú úrodnosť.

Zhrnutie: Synergia v praxi

Skĺbenie týchto štyroch oblastí predstavuje elegantný model obehového hospodárstva zameraný na záchranu klímy aj prírody. Cielené odstraňovanie prebytočného rastlinného paliva fyzicky chráni les pred zhorením. Ponechanie cenného mŕtveho dreva a starých velikánov chráni a podporuje ekosystémovú biodiverzitu. Využitie odstráneného lesného odpadu na výrobu biouhlia trvalo odstraňuje emisie uhlíka z atmosféry a jeho následná aplikácia do pôdy zlepšuje vodný režim a celkovú vitalitu lesa, čím ho robí odolnejším pred ďalšími extrémnymi suchami a požiarmi. JRi&CO2AI 

Zdroj:

1. EU Nature Restoration Law
2. EU Forest Strategy 2030
3. CRCF
4. European Biochar Certificate
5. Verra VM0044
6. Puro Earth Biochar Methodology
7. Slovenský zákon o lesoch
8. Zákon o ochrane prírody
9. Industrial Emissions Directive
10. LULUCF Regulation

Tieto spolu vytvárajú kompletný rámec:

• ochrana biodiverzity,
• prevencia požiarov,
• uhlíkové hospodárstvo,
• biochar carbon removal,
• environmentálna bezpečnosť,
• obehové hospodárstvo,
• klimatická adaptácia lesov.