Krátko pred začiatkom kľúčových rokovaní COP30 v Brazílii spustil technologický miliardár a filantrop Bill Gates „naratívny granát“ do diskurzu o klimatickej politike zverejnením rozsiahleho memoranda. Tento dokument vyzýva na prehodnotenie spôsobu, akým sa klimatická kríza chápe a rieši, pričom žiada o „strategický obrat“ v doterajšej stratégii. Odozva na memorandum bola okamžitá a rozporuplná: zatiaľ čo klimatickí skeptici ho oslavujú, niektorí klimatológovia vyvolávajú hnev a frustráciu.

Napriek tomu, že sociálne a tradičné médiá boli zaplavené chybnými tvrdeniami o údajných zmenách názoru Gatesa na klimatické zmeny, on sám v skutočnosti opätovne potvrdzuje podporu ambicióznej dekarbonizácie. Dokonca prezident USA Donald Trump memorandum mylne interpretoval, tvrdiac, že Gates priznal, že sa v otázke klimatických zmien „úplne MÝLIL“.

Vášeň a realita: Tri Gatesove pravdy

Gates sa k ničomu takému nepriznáva. Naopak, vo svojom dokumente konkrétne píše, že „klimatická zmena bude mať vážne následky – najmä pre ľudí v najchudobnejších krajinách“. Podčiarkuje, že každá desatina stupňa oteplenia, ktorej sa zabráni, je „nesmierne prospešná“.

Jadrom Gatesovho memoranda je žiadosť, aby vyjednávači zvážili „tri pravdy“:

1. Klimatické zmeny treba považovať za „vážny problém“, ale nie za nevyhnutný „koniec civilizácie“.
2. Teplotné ciele, ako je zameranie Parížskej dohody na obmedzenie oteplenia pod 2 °C, nie sú najlepšími nástrojmi na meranie pokroku.
3. Najlepším spôsobom ochrany ľudstva pred klimatickými zmenami je úsilie o globálne zdravie a ekonomickú prosperitu.

Ústredným bodom Gatesovej analýzy je presvedčenie, že pokrok v oblasti klimatických zmien sa už dosahuje vďaka rastu a technologickým inováciám. Poukazuje na to, že technologické inovácie – ako sú elektrické vozidlá, batériové skladovanie a obnoviteľné zdroje energie – už začali znižovať uhlíkovú náročnosť globálnej ekonomickej aktivity. Z tohto dôvodu Gates tvrdí, že „najhoršie možné scenáre“ už nie sú pravdepodobné. Okrem toho vyzýva na rozsiahle investície do globálneho zdravia a rozvoja, napríklad do vakcín, a vyjadruje pokračujúcu podporu snahe o dosiahnutie nulových čistých emisií uhlíka.

Prečo víťazoslávne reakcie skeptikov?

Najsilnejšie u klimatických skeptikov rezonovalo Gatesovo úvodné tvrdenie, že klimatické zmeny „nie sú koncom sveta“. Memorandum začína kritikou „názoru súdneho dňa“, ktorý tvrdí, že „katastrofálna klimatická zmena zničí civilizáciu“. Klimatickí skeptici interpretujú túto správu čiernobielym myslením (kognitívne binárne súbory), v ktorom, ak zmena klímy nie je apokalyptická, potom je prehnaná a klimatická politika je zbytočná.

Tvrdenie, že klimatické zmeny nie sú hrozbou pre koniec civilizácie, je totiž v úzkom súlade s dlhodobou skeptickou rétorikou, že mainstreamová klimatická veda sa spolieha na strach. Odporcovia klímy sa tejto správy chopili, pričom niektoré médiá prispeli k zmätku zavádzajúcimi titulkami, napríklad, že Gates hovorí, že „klimatické zmeny nie sú až také zlé“. Jeden z najväčších konšpiračných kanálov na X dokonca falošne vyhlásil, že Gates sám priznal, že klimatické zmeny sú „lož“.

Frustrácia v radoch klimatológov

Napriek Gatesovej neochvejnej podpore dekarbonizácie sú niektorí klimatológovia frustrovaní. Obávajú sa, že Gatesova správa kladie príliš veľký dôraz na prieskumné a vysoko rizikové technológie. Ide napríklad o malé modulárne reaktory, zachytávanie a ukladanie uhlíka a geoinžinierstvo.

Klimatológ Michael Mann vyjadril obavy, že toto zameranie na „technologické riešenia pre klímu“ by mohlo viesť „nebezpečnou cestou“, pretože by mohli odvádzať pozornosť od overených stratégií zmierňovania a poskytovať „krytie pre pokračujúce spaľovanie fosílnych palív v bežnom režime“.

Iní vedci zistili, že memorandum bagatelizovalo závažnosť doteraz pozorovaného globálneho otepľovania a najmä otepľovanie očakávané do konca tohto storočia, ktoré by mohlo byť až o 2,9 °C vyššie ako predindustriálna éra. Vedec Daniel Swain vyjadril svoje „zdesenie a hlbokú frustráciu“ nad formuláciou v memorande práve kvôli prehliadaniu známych škôd a systémových rizík. Pripomenul tiež poznámku zosnulého profesora Stephena Schneidera, že pokiaľ ide o globálne otepľovanie, „koniec sveta“ a „dobro pre ľudstvo“ sú dva najnižšie pravdepodobné výsledky.

Gatesovo memorandum nemení vedecké poznatky. Namiesto toho odhaľuje, aká citlivá je klimatická politika na formulovanie, a že to isté posolstvo sa môže stať muníciou pre veľmi odlišné projekty. Klimatologickí vedci sa medzitým naďalej potýkajú s náročnou úlohou komunikovať klimatické riziká v politickom prostredí, ktoré nie je vhodné na nuansy a komplexnosť. JRi