Svet by sa mal pripraviť na niekoľko rokov ešte rekordnejších horúčav, ktoré posunú Zem k smrteľnejším, ničivejším a nepríjemnejším extrémom, varujú dve popredné svetové meteorologické agentúry, Svetová meteorologická organizácia a Met Office Spojeného kráľovstva. Podľa ich päťročnej predpovede existuje 80% šanca, že svet v nasledujúcich piatich rokoch prekoná ďalší ročný teplotný rekord. Je ešte pravdepodobnejšie, že svet opäť prekročí medzinárodnú teplotnú hranicu stanovenú pred 10 rokmi.

Vyššie globálne priemerné teploty nemusia znieť konkrétne, ale v reálnom živote sa prekladajú do vyššej pravdepodobnosti extrémneho počasia: silnejších hurikánov, silnejších zrážok, sucha, požiarov a hurikánov/tajfúnov posilnených ľudskou činnosťou. Každá desatina stupňa, o ktorú sa svet oteplí v dôsledku klimatických zmien spôsobených človekom, znamená vyššiu frekvenciu a extrémnejšie udalosti, najmä vlny horúčav.

Prvýkrát existuje hoci malá, no predsa len šanca, že pred koncom desaťročia ročná teplota na svete prekročí cieľ Parížskej klimatickej dohody obmedziť otepľovanie na 1,5 stupňa Celzia (2,7 stupňa Fahrenheita) a dosiahne alarmujúcejších 2 stupne Celzia (3,6 stupňa Fahrenheita) oteplenia od polovice 19. storočia. Predpokladá sa, že v nasledujúcich piatich rokoch je 86% šanca, že jeden z týchto rokov prekročí 1,5 stupňa, a 70% šanca, že priemer týchto piatich rokov presiahne túto globálnu hranicu. Tieto projekcie vychádzajú z viac ako 200 predpovedí využívajúcich počítačové simulácie z 10 globálnych vedeckých centier.

Pred desiatimi rokmi tie isté tímy odhadovali podobnú malú šancu – asi 1 % – že jeden z nasledujúcich rokov prekročí kritickú hranicu 1,5 stupňa, a potom sa to stalo minulý rok. Tento rok vstupuje do rovnice podobným spôsobom 2 stupne Celzia nad predindustriálnym obdobím, čo vedci z UK Met Office nazvali „šokujúce“. Dva stupne oteplenia sú sekundárnym prahom Parížskej dohody z roku 2015, ktorý bol považovaný za menej pravdepodobný na prekročenie.

Technicky, aj keď rok 2024 bol o 1,5 stupňa Celzia teplejší ako predindustriálne časy, prah Parížskej klimatickej dohody sa vzťahuje na 20-ročné obdobie, takže zatiaľ nebol prekročený. Pri zohľadnení uplynulých 10 rokov a predpovedí na ďalších 10 rokov je svet v súčasnosti pravdepodobne približne o 1,4 stupňa Celcia (2,5 stupňa Fahrenheita) teplejší ako od polovice 19. storočia.

S predpokladom, že nasledujúcich päť rokov bude v priemere o viac ako 1,5 °C teplejších ako predindustriálne úrovne, bude viac ľudí ako kedykoľvek predtým vystavených riziku silných vĺn horúčav, čo povedie k viac úmrtiam a vážnym zdravotným dopadom, ak nebudú ľudia lepšie chránení pred účinkami tepla. Rovnako môžeme očakávať vážnejšie lesné požiare, pretože horúcejšia atmosféra vysuší krajinu. Ľad v Arktíde – ktorý sa bude naďalej otepľovať 3,5-krát rýchlejšie ako zvyšok sveta – sa bude topiť a moria budú stúpať rýchlejšie.

Globálne teploty majú tendenciu stúpať ako jazda na eskalátore, pričom dočasné a prirodzené poveternostné cykly El Niño pôsobia ako skoky hore alebo dole na tomto eskalátore. V poslednom čase, po každom skoku spôsobenom El Niño, ktoré zvyšuje globálne otepľovanie, sa planéta už príliš alebo vôbec nevracia späť. Ako uviedol klimatológ zo Stanfordovej univerzity Rob Jackson, „Rekordné teploty sa okamžite stávajú novým normálom.“. JaroR