Požiare sú prirodzenou súčasťou zemského systému. Frekvencia, intenzita a dopady rozsiahlych lesných požiarov v Európe sa však v súčasnosti zvyšujú. V rokoch 2000 až 2024 postihli požiare v členských krajinách Európskej environmentálnej agentúry (EEA) priemerne 3 770 km² pôdy ročne. V reakcii na tento rastúci problém sa pozornosť obracia k Riešeniam založeným na prírode (Nature-based Solutions – NbS), ktoré majú potenciál znižovať riziko požiarov a zvyšovať celkovú odolnosť európskych lesov voči klimatickým zmenám.

Rastúce riziko požiarov a zmena paradigmy

Zvyšujúce sa riziko lesných požiarov je spôsobené klimatickými zmenami, ako sú vyššie teploty a dlhodobé suchá, ale tiež zmenami vo využívaní pôdy. Tieto podmienky vytvárajú viac dní v roku s vysokým rizikom požiarov. Konvenčné postupy, ako je napríklad monokultúrne lesníctvo a opúšťanie pôdy vo vidieckych oblastiach (najmä v južnej Európe), tento stav ešte zhoršujú. Veľké obavy vzbudzuje aj rozhranie medzi divočinou a mestským prostredím (WUI – wildland-urban interface), ktoré pokrýva odhadom 7,4 % pevninskej plochy v EEA33. Práve v zóne WUI je riziko vzniku požiarov a ich dopadov najvyššie, pričom väčšinu požiarov iniciuje ľudská činnosť.

Navyše, meniace sa podmienky robia lesy zraniteľnejšími voči narušeniam hmyzom a chorobám, ktoré každoročne postihujú viac ako 10 000 km². Mŕtve stromy, ktoré vznikajú napríklad v dôsledku kalamity smrekovca európskeho, sú v prvých rokoch po odumretí veľmi horľavé.

Tradičné stratégie manažmentu požiarov v EÚ sa primárne zameriavali na hasenie a núdzovú reakciu s cieľom znížiť vypálené plochy. Takýto prístup však môže dlhodobo viesť k homogénnym krajinám s vysokou akumuláciou horľavého materiálu (palivového zaťaženia), čo v skutočnosti zvyšuje riziko rozsiahlych požiarov. NbS sú kľúčové pre prechod od potláčania požiarov k dlhodobejšiemu riadeniu rizík a obnove.

Kľúčové riešenia založené na prírode (NbS)

NbS ponúkajú súbor prístupov na riadenie palivového zaťaženia a zvýšenie odolnosti lesa. Medzi ne patria:

1. Adaptívne a k prírode blízke lesníctvo (Close-to-nature forestry): Cieľom je udržateľne riadiť zloženie, vek a štruktúru lesov, napríklad prechodom z monokultúr na polykultúry alebo uprednostňovaním zmiešaných porastov. Tieto postupy znižujú konektivitu paliva a robia les menej náchylným na požiar.
2. Prioritizácia ohňovzdornej vegetácie: Zavádzanie listnatých (širokolistých) druhov do lesov, kde dominujú ihličnany, pomáha spomaliť šírenie požiaru.
3. Spravovanie pastvy (Grazing management): Optimalizácia pasenia divokými alebo domácimi zvieratami pomáha znižovať hustotu vegetácie, a tým znižovať palivové zaťaženie v oblastiach náchylných na požiare. Príkladom je Rewilding (návrat k divokejšej krajine), ktorý zahŕňa opätovné zavedenie veľkých bylinožravcov, ktoré efektívne kontrolujú palivo.
4. Zelená infraštruktúra a protipožiarne pásy: Strategicky vysadené pásy druhov s nízkou horľavosťou, ktoré pôsobia ako nárazníky okolo kritickej infraštruktúry, spomaľujú šírenie ohňa vytvorením vlhkého a zatieneného prostredia.
5. Obnova hydrologického režimu (Rewetting): Obnova mokradí, potokov a iných vodozádržných štruktúr vytvára prirodzené protipožiarne pásy, pretože vlhké oblasti bránia šíreniu ohňa a znižujú riziko oxidácie rašeliny.

Kľúčovú úlohu v predchádzaní veľkým požiarom zohráva aj riadené vypaľovanie (Prescribed fire) pod špecifickými kontrolovanými podmienkami, ktoré preventívne spaľuje nahromadené palivo.

Implementácia a výzvy

Výber najvhodnejšieho NbS závisí od špecifických biofyzikálnych, socioekonomických a správnych podmienok daného územia. Pre úspešnú implementáciu je nevyhnutná včasná angažovanosť zainteresovaných strán, aby sa predišlo konfliktom s ekonomickými záujmami alebo cieľmi ochrany prírody.

V Európe vlastní asi 55 % lesov súkromný sektor. Fragmentované a maloplošné súkromné vlastníctvo, často spojené s absenciou majiteľov a opúšťaním pôdy, môže zvyšovať zraniteľnosť lesov voči požiarom a škodcom. Prechod na NbS si často vyžaduje značné počiatočné investície a predlžuje dobu návratnosti, čo je pre mnohých malých vlastníkov finančne náročné.

Pre úspešné rozšírenie NbS je potrebná podpora prostredníctvom jasných politických a finančných rámcov. Akcie v rámci NbS, ako sú adaptačné lesníctvo, zelené koridory, agroforstry, rewetting a rewilding, tak môžu pomôcť posilniť synergie medzi zmierňovaním klimatických zmien, adaptáciou a ochranou životného prostredia. JRi

Viac na eea.europa.eu