Klimatická kríza, poháňaná skleníkovými plynmi, predstavuje jednu z najvýraznejších čŕt života v 21. storočí. Svedčí o tom fakt, že hoci rok 2025 pravdepodobne nebude najteplejším rokom v histórii – keďže ním bol rok 2023 a bude aj rok 2024 – stále bude s najväčšou pravdepodobnosťou teplejší než ktorýkoľvek rok v predchádzajúcich desaťročiach. Znepokojujúce je, že rok 2025 sa tiež stane jedným z najchladnejších rokov v nasledujúcich desaťročiach. Aj napriek pokroku v znižovaní emisií v mnohých krajinách sa teploty budú naďalej zvyšovať, pokým sa neskoroakumulované množstvo emisií nestabilizuje.

Ak sa súčasný trend nárastu teplôt nezastaví, hrozia závažné dôsledky. Očakávajú sa ďalšie štyri až päť desaťročí stúpajúcich teplôt, ktoré povedú k smrteľnejším vlnám horúčav aj na miestach, ktoré ich predtým nezažili, a k ešte smrteľnejším vlnám horúčav v oblastiach, ktoré sú na ne zvyknuté. Okrem toho sa zvýši počet suchých období, zlyhaní úrody, topenia ľadovcov, extrémnych zrážok a povodní. Vyššie teploty zhoršia produktivitu v rozvojových ekonomikách a prinútia viac ľudí opustiť miesta, ktoré sa stanú viac-menej neobývateľnými, čo prinesie viac utrpenia. Počet úmrtí v dôsledku extrémnych poveternostných podmienok stúpa.

Klimatickú zmenu môže urýchliť dosiahnutie takzvaných „bodov zlomu“. Jedným z kľúčových je Atlantická meridionálna prevrátená cirkulácia (AMOC), systém prúdov v Atlantickom oceáne, ktorý cirkuluje teplú vodu na sever a studenú na juh. AMOC pomáha distribuovať živiny pre oceánsky život a udržuje niektoré časti sveta teplejšie, než by inak boli. Analýzy ľadových jadier naznačujú, že zmeny v toku AMOC boli v minulosti spojené s náhlymi klimatickými zmenami, a v poslednom storočí bolo pozorované jeho oslabovanie. Štúdia z roku 2023 odhaduje 95 % pravdepodobnosť kolapsu AMOC medzi rokmi 2025 a 2095, pričom najpravdepodobnejší dátum je v 50. rokoch tohto storočia, ak emisie skleníkových plynov budú pokračovať súčasným tempom. Kolaps AMOC by mohol viesť k ochladeniu a vysušeniu severnej Európy, silnejším búrkam, kratším vegetačným obdobiam a letám náchylnejším na sucho. Vzrástla by tiež teplota oceánu na severovýchodnom pobreží Ameriky, čo by ovplyvnilo rybolov, urýchlilo topenie grónskeho ľadovca a viedlo k zvýšeniu hladiny mora. Okrem toho by sa mohla posunúť na juh intertropická konvergenčná zóna, čo by spôsobilo suchá v Afrike a Strednej Amerike, ktoré by postihli desiatky miliónov ľudí.

Medzinárodný panel pre zmenu klímy (IPCC) OSN uviedol, že rok 2025 je rokom, do ktorého musia emisie skleníkových plynov kulminovať, aby svet mal dobrú šancu udržať nárast globálnej teploty v limitoch 1,5 – 2 °C stanovených Parížskou dohodou. Čína, ako najväčší emitent skleníkových plynov s 30 % celkových emisií planéty, je kľúčová pre globálnu trajektóriu emisií. Hoci jej emisie v roku 2023 po zrušení obmedzení súvisiacich s COVID-19 prudko vzrástli, analýzy naznačujú, že od marca 2024 klesli o 3 %, a možno už v roku 2023 kulminovali.

Alternatívou k znižovaniu emisií je solárne geoingineering, ďalšia forma environmentálnej modifikácie, ktorá by ochladila planétu odrážaním prichádzajúceho slnečného svetla späť do vesmíru. Výskumy naznačujú, že vstrekovanie lesklých častíc do stratosféry by mohlo byť pomerne uskutočniteľným spôsobom, ako spomaliť alebo zastaviť nárast teplôt. Avšak táto metóda má aj fyzikálne, chemické a biologické účinky, ktoré presahujú len vplyv na teplotu, menia hydrologický cyklus, chémiu hornej atmosféry a dokonca aj rýchlosť fotosyntézy. Znepokojujúce sú aj jej nepriame vplyvy na ľudské záležitosti, napríklad možnosť, že úroveň modifikácie bude určená krajinou s najväčším záujmom o ňu, pokiaľ nezasiahnu iné prostredníctvom diplomacie alebo sily.

Diskutovať o takýchto voľbách je náročné a neexistuje na to zjavné miesto. Rámcový dohovor OSN o zmene klímy nebol navrhnutý s ohľadom na solárne geoingineering. Konvencia ENMOD (Dohovor o zákaze vojenského alebo akéhokoľvek iného nepriateľského použitia techník modifikácie životného prostredia) by však mohla poskytnúť alternatívu, keďže sa jej strany zaviazali k „medzinárodnej hospodárskej a vedeckej spolupráci pri zachovaní, zlepšovaní a mierovom využívaní životného prostredia“. Generálny tajomník OSN António Guterres, ktorý vášnivo odsudzuje rastúce dopady klimatickej zmeny, je v jedinečnej pozícii, aby inicioval takúto diskusiu.

Okrem geoingineeringu sa rozvíjajú aj zelené technológie. Skladovanie energie v sieti je v súčasnosti najrýchlejšie rastúcou energetickou technológiou. Predpokladá sa, že v roku 2025 bude kombinácia solárnej fotovoltaickej výroby a skladovania batérií lacnejšia ako cena elektriny z uhlia v Číne a nových plynových elektrární v Amerike. Čína výrazne investuje do zelenej inovácie, vrátane vodíka a zachytávania uhlíka.

Celosvetové úsilie o boj proti klimatickej zmene zahŕňa znižovanie emisií a vývoj nových technológií. Avšak prekonanie rozsiahlych dopadov klimatickej zmeny a zvládnutie potenciálnych bodov zlomu si vyžaduje komplexné riešenia, medzinárodnú spoluprácu a odvážne politické kroky. JRi