Svet na pokraji klimatického prelomu: Éra fosílnych palív sa „vyčerpáva“, hovorí šéf OSN António Guterres, zdôrazňujúc, že „slnko vychádza nad vekom čistej energie“. Guterres vyzýva krajiny, aby nasmerovali svoju podporu do nízkouhlíkovej energie, pričom jeho optimistický tón predstavuje výraznú zmenu oproti jeho predchádzajúcim, naliehavejším varovaniam, ako napríklad o „ére globálneho vrenia“.

Ekonomický imperatív obnoviteľných zdrojov

Kľúčovým dôvodom tohto optimizmu je presvedčivá ekonomická realita: viac ako deväť z desiatich (91 %) globálnych projektov obnoviteľnej energie je v súčasnosti lacnejších ako alternatívy založené na fosílnych palivách. Správa Medzinárodnej agentúry pre obnoviteľné zdroje (IRENA) uvádza, že solárna energia je približne o 41 % lacnejšia ako najlacnejšia alternatíva z fosílnych palív, a výroba elektriny z pobrežného vetra je menej ako polovičná v porovnaní s fosílnymi palivami.

Náklady na obnoviteľné technológie klesli vďaka ich čoraz rozsiahlejšiemu využívaniu, obrovskému zameraniu na nízkouhlíkovú výrobu v Číne a rastúcim investíciám do tohto sektora, ktoré v minulom roku dosiahli 2 bilióny USD. To je o 800 miliárd USD viac, ako bolo investovaných do fosílnych palív, a predstavuje 70 % nárast za posledné desaťročie. Generálny riaditeľ IRENA Francesco La Camera potvrdil, že „nákladová konkurencieschopnosť obnoviteľných zdrojov je dnešnou realitou“, ktorá ponúka jasnú cestu k cenovo dostupnej, bezpečnej a udržateľnej energii. Bill Hare z thinktanku Climate Analytics dodal, že akákoľkoľvek investícia do nových fosílnych palív je „bláznivá stávka“, zatiaľ čo závod v oblasti obnoviteľných zdrojov môže priniesť len benefity, ako sú pracovné miesta, lacnejšia a stabilnejšia energia, energetická nezávislosť a prístup tam, kde je to najviac potrebné.

V roku 2024 boli nové projekty pobrežnej veternej energie najlacnejším zdrojom obnoviteľnej elektriny, s globálnou váženou priemernou LCOE (Levelised Cost of Electricity) 0,034 USD/kWh. Solárne fotovoltické (PV) systémy nasledovali s 0,043 USD/kWh a vodné elektrárne s 0,057 USD/kWh. Na porovnanie, globálna priemerná LCOE pre uhoľnú energiu bola 0,073 USD/kWh a pre plynové turbíny (CCGT) 0,085 USD/kWh.

Širšie prínosy pre spoločnosť a bezpečnosť

António Guterres zdôraznil, že pre krajiny, ktoré hľadajú energetickú bezpečnosť proti geopolitickým hrozbám a nižšie náklady pre spotrebiteľov uprostred globálnej krízy životných nákladov, sú obnoviteľné zdroje jasnou voľbou. „Najväčšou hrozbou pre energetickú bezpečnosť dnes sú fosílne palivá. Zanechávajú ekonomiky a ľudí napospas cenovým šokom, narušeniam dodávok a geopolitickým nepokojom,“ povedal. „Na slnečné svetlo nie sú žiadne cenové šoky. Žiadne embargá na vietor“.

V roku 2024 pomohli obnoviteľné zdroje celosvetovo ušetriť 467 miliárd USD na nákladoch na fosílne palivá. Okrem finančných úspor obnoviteľné zdroje vytláčajú emisie oxidu uhličitého a škodlivých látok znečisťujúcich ovzdušie, ktoré sú spojené s ochoreniami dýchacích ciest a srdca. Napríklad Čína ušetrila 179,8 miliardy USD na nákladoch na fosílne palivá a získala ďalších 261,1 miliardy USD na zdravotných benefitoch súvisiacich so znečistením ovzdušia.

Pretrvávajúce výzvy na ceste k čistej energii

Napriek jasným výhodám nie je pokrok v oblasti obnoviteľných zdrojov zaručený. Pretrvávajú silné záujmy fosílnych palív v mnohých krajinách, napríklad v USA sa znižujú stimuly pre čistú energiu a v Číne sa stále plánujú nové uhoľné elektrárne. Rastúce geopolitické napätie, obchodné clá a obmedzenia dodávok materiálov tiež ohrozujú spomalenie tohto momentu a zvýšenie nákladov.

Náklady na kapitál zostávajú kľúčovou prekážkou na trhoch s vysokým rizikom. Financovanie projektov obnoviteľných zdrojov, ktoré sú kapitálovo náročné, má významný vplyv na LCOE, najmä v regiónoch s vyššími rizikovými prirážkami. Napríklad v Afrike tvorili náklady na financovanie väčšinu LCOE pre pobrežnú veternú energiu, zatiaľ čo v Európe dominovali kapitálové výdavky. Ďalšími problémami sú byrokratické prekážky, ako sú povoľovacie oneskorenia a úzke miesta v pripájaní k sieti, ktoré obmedzujú znižovanie nákladov v EÚ a USA. Koncentrácia dodávateľských reťazcov, najmä v Číne, tiež predstavuje zraniteľnosť.

Budúcnosť a úloha podporných technológií

Očakáva sa, že celkové inštalované náklady na solárne fotovoltické systémy klesnú pod 600 USD/kW do roku 2026, zatiaľ čo náklady na pobrežnú veternú energiu sa pravdepodobne ustália medzi 850 a 1 000 USD/kW. Klesajúce náklady na batériové úložiská – o 93 % od roku 2010 do 2024 – a rozvoj hybridných systémov (kombinujúcich obnoviteľné zdroje s batériami) sú kľúčovými faktormi, ktoré zlepšujú hospodárnosť obnoviteľných zdrojov a ich schopnosť dodávať spoľahlivú energiu. Tieto hybridné systémy sa v kľúčových trhoch čoraz viac približujú cenovej parite s elektrárňami na fosílne palivá. Digitalizácia ďalej zlepšuje prevádzkovú efektivitu a znižuje náklady na prevádzku a údržbu.

Cesta k plne čistej energetickej budúcnosti si vyžaduje nielen rýchle nasadenie obnoviteľných zdrojov, ale aj značné investície do podpornej infraštruktúry, najmä do rozširovania siete a energetických úložísk. Krajiny sú vyzývané, aby do septembra predložili silné národné plány emisií skleníkových plynov, ktoré budú prioritne podporovať nízkouhlíkovú energiu.

Je to ako automobil, ktorý prechádza z dymiacich benzínových motorov na tiché elektrické. Hoci prechod si vyžaduje investície do nabíjacích staníc a úpravy infraštruktúry, výhody sú jasné: lacnejšia prevádzka, čistejší vzduch a oveľa menšia závislosť od nestabilného trhu s palivami. Svet už nenasleduje len trend, ale prechádza na ekonomicky výhodnejšiu a stabilnejšiu cestu. JaroR