Obmedzenie globálneho otepľovania na 1,5 °C si vyžaduje rozsiahle znižovanie emisií skleníkových plynov naprieč všetkými sektormi, no zároveň aj používanie metód odstraňovania oxidu uhličitého (CDR). CDR označuje ľudské činnosti, ktoré zachytávajú CO2 z atmosféry a trvalo ho ukladajú do geologických, pôdnych alebo oceánskych nádrží, prípadne do produktov. Tieto metódy sa delia na odolné a neodolné v závislosti od dĺžky uchovávania odstráneného uhlíka. Iba odolné CDR, kde je uhlík bezpečne uložený po tisícročia, dokáže skutočne neutralizovať emisie z dlhého uhlíkového cyklu, ako sú emisie z fosílnych palív.

Nevyhnutnosť odolného CDR

Potreba CDR vyplýva z niekoľkých dôvodov: neutralizácia zvyškových emisií CO2 po dosiahnutí čistej nuly, zabránenie prekročeniu uhlíkového rozpočtu, zvrátenie prekročenia teploty a neutralizácia vplyvu iných než CO2 emisií. Pre obmedzenie globálneho otepľovania na 1,5 °C je nevyhnutné hlboké znižovanie emisií v kombinácii s odolným CDR. Zvyškové emisie CO2, ktoré zostanú po implementácii všetkých možných redukčných opatrení, musia byť neutralizované odstráneniami uloženými po tisícročia. Metódy neodolného CDR, ako je zalesňovanie, ktoré ukladajú uhlík na desiatky až stovky rokov, sú nevhodné na neutralizáciu emisií z fosílnych palív.

Súčasný stav a výzvy

Napriek naliehavej potrebe škálovania odolného CDR na dosiahnutie globálnej čistej nuly, zostávajú kapacita aj dopyt hlboko pod potrebnou úrovňou. V roku 2023 bolo odolnými metódami odstránených menej ako 1,3 milióna ton CO2. Na dosiahnutie čistej nuly by sa to muselo do roku 2050 zvýšiť tisícnásobne. Súčasný dopyt po odolných odstráneniach je nízky, pričom za takmer všetky nákupy zodpovedá len hŕstka spoločností. Microsoft sám je zodpovedný za viac ako dve tretiny všetkých zazmluvnených odolných CDR. Toto obmedzené prijatie odráža nedostatok jasných obchodných stimulov pre väčšinu spoločností investovať do odolného CDR, pokiaľ ho nemôžu použiť na svoje tvrdenia o čistej nule alebo na marketingové účely.

Odolné CDR nie je bez problémov. Aj pri starostlivom riadení môže viesť k významným environmentálnym a sociálnym rizikám, ako je konkurencia o pôdu, vodu a čistú energiu. Okrem toho existuje riziko dvojitého započítavania odstránení, ak si rovnaké odstránenie nárokujú dve alebo viaceré subjekty, napríklad spoločnosť a národná vláda, čo podkopáva dôveryhodnosť tvrdení o čistej nule. Transparentnosť v projektoch CDR je tiež veľmi obmedzená, keďže spoločnosti a developeri často nezverejňujú kľúčové detaily.

Úloha vlád a dobrovoľných iniciatív

Odolné CDR má obmedzený udržateľný potenciál, čo z neho robí vzácny zdroj, ktorý nemôže slúžiť ako univerzálne riešenie pre prebiehajúce emisie. Malo by sa s ním zaobchádzať ako s verejným statkom a malo by byť vyhradené na neutralizáciu zvyškových emisií v ťažko dekarbonizovateľných sektoroch.

Vlády sú najlepšie pripravené na rozvoj a škálovanie odolného CDR prostredníctvom opatrení, ako sú obstarávacie povinnosti, schémy obchodovania s odstráneniami alebo zdaňovanie. V súčasnosti však takéto politiky vo väčšine jurisdikcií do značnej miery chýbajú. V tejto absencii môžu dobrovoľné iniciatívy, ako napríklad iniciatíva Science-Based Targets (SBTi) a Medzinárodná organizácia pre normalizáciu (ISO), zohrať kľúčovú úlohu pri usmerňovaní podnikových opatrení.

Odporúčania pre dobrovoľné iniciatívy

Pre posilnenie podpory odolného CDR a zaistenie jeho integrity sú kľúčové nasledovné odporúčania pre dobrovoľné iniciatívy:

1. Vyžadovať od spoločností stanovenie samostatných cieľov pre znižovanie emisií skleníkových plynov a pre podporu odolného CDR. Tieto ciele by sa nemali zlučovať do jedného cieľa čistej nuly na úrovni spoločnosti.
2. Žiadať od spoločností stanovenie peňažných cieľov pre odolné CDR v krátkodobom a strednodobom horizonte, aby sa pomohlo financovať jeho škálovanie.
3. Poskytnúť jasnú definíciu odolného CDR a stanoviť sociálne a environmentálne záruky.
4. Ak dobrovoľné štandardy naďalej vyžadujú kombinované ciele, odolné CDR by sa malo používať iba na neutralizáciu zvyškových emisií, ktoré nemožno znížiť súčasnými alebo predpokladanými technológiami v nasledujúcich desaťročiach.
5. Dlhodobé a priebežné ciele odolného CDR by mali pokrývať všetky emisné rozsahy (Scope 1, 2 a 3).
6. Odolné CDR pre emisie z fosílnych palív by malo zabezpečiť, že uhlík je uložený po tisícročia.
7. Neodolné CDR je nevhodné na neutralizáciu biogénnych emisií metánu a emisií CO2 z využívania pôdy.

Tieto opatrenia sú nevyhnutné na zabezpečenie toho, aby podpora odolného CDR nebola len „greenwashingom“ a aby skutočne prispela k obmedzeniu globálneho otepľovania na 1,5 °C. Transparentnosť a nezávislé hodnotenie projektov sú nevyhnutné, aby sa predišlo negatívnym vplyvom na miestne ekosystémy a komunity. JRi