Globálne otepľovanie a častejšie suchá zintenzívnili kalamity lykožrúta smrekového (Ips typographus) v Európe. Lesné porasty sú kľúčové pre zmierňovanie extrémnych teplôt a makroklimatického otepľovania, čím podporujú biodiverzitu a odolnosť lesov voči klimatickým zmenám. Lykožrút, ektotermický hmyz, profituje z dlhších a teplejších vegetačných období, čo urýchľuje jeho vývoj a umožňuje viac generácií ročne. Smreky oslabené suchom sú zároveň zraniteľnejšie voči jeho útokom.

Lykožrút napáda stromy narušením cievneho systému a prenášaním huby (Ophiostoma spp.), ktorá blokuje tok vody a živín. Tieto útoky vedú k úhynu stromov a drastickým zmenám v lesnom ekosystéme, ovplyvňujúc svetlo, vlhkosť a teplotu. Lykožrúty sú tak ekosystémovými inžiniermi. Naša štúdia dokumentuje, že klimaticky podmienené narušenia urýchľujú otepľovanie lesnej mikroklímy.

Výskum odhalil významné zmeny v tepelných režimoch v podrastu aj v korunách stromov po útokoch lykožrúta. V podrastu sa maximálne denné letné teploty zvýšili až o 2 °C s rastúcim podielom napadnutých smrekov. Tento nárast je primárne dôsledkom zvýšenej otvorenosti korunového zápoja a výrazného poklesu transpirácie stromov, čo znižuje evaporačné chladenie. Mŕtve stromy boli navyše teplejšie ako živé, v priemere o 2,6 °C počas slnečného a o 0,7 °C počas zamračeného dňa. Prekvapivo však kalamity neovplyvnili minimálne nočné teploty, čo naznačuje, že aj mŕtve stromy môžu účinne tlmiť radiačné straty tepla v noci.

Kľúčové zistenie: zvýšenie podielu listnatých stromov môže zmierniť mikroklímatické otepľovanie vyvolané lykožrútom. Listnaté stromy udržujú tlmenie mikroklímy aj v odumierajúcich smrekových porastoch. Diverzifikácia lesov s dôrazom na listnaté druhy nielen znižuje riziko škodcov, ale aj zabezpečuje pokračujúce tlmenie mikroklímy. Manažérske rozhodnutia o ťažbe po kalamitách by mali vážiť výhody zachovania tlmenia mikroklímy a prvkov podporujúcich biodiverzitu. Mŕtve stromy naďalej tlmiť podrast a poskytovať cenné prostredie pre saproxylický hmyz a huby.

Štúdia prispieva k pochopeniu spätných väzieb atmosféra-biosféra, kde ekologické dopady klimatických zmien vedú k zrýchleným lokálnym klimatickým zmenám, ktoré môžu ďalej posilňovať kalamity lykožrúta. Charakterizácia a zohľadnenie týchto nových mikroklímatických režimov v narušených lesoch je kľúčová pre informované riadenie a podporu odolnosti. Naše výsledky podporujú výzvy na diverzifikáciu škandinávskych lesov pre zvýšenie ich odolnosti a ekosystémových funkcií, ako je tlmenie mikroklímy. JRi

Štúdia je publikovaná v časopise Agricultural and Forest Meteorology .