Predstavte si svet bez jabĺk, mandlí, paradajok či kávy. Nebol by len fádny, ale aj nebezpečne nevyvážený. Toto nie je fikcia, ale potenciálna realita, ak by opeľovače ako včely zmizli. Svetový deň včiel, ktorý si pripomíname 20. mája, je globálnou výzvou, aby sme si tieto nevyhnutné tvory pamätali, vážili si ich a chránili ich. V roku 2025 kampaň s témou „Inšpirujme sa prírodou, aby nás všetkých vyživovala“ presahuje obdiv. Naláká k činu na podporu biodiverzity, udržateľného poľnohospodárstva a odolnosti ekosystémov.

Včely, spolu s ďalšími opeľovačmi ako motýle, vtáky, netopiere a dokonca aj niektoré zvieratá ako lemury, nielenže plnia naše taniere, ale aj udržiavajú životné systémy našej planéty v rovnováhe. Ich prežitie je úzko spojené s naším vlastným. Opeľovaním presúvajú peľ z jedného kvetu na druhý. Bez tohto procesu väčšina rastlín nemôže tvoriť plody ani semená. Spoločne títo opeľovači pomáhajú rásť takmer 90 zo 100 divokých rastlín. Pomáhajú tiež pri pestovaní viac ako troch štvrtín potravinárskych plodín, ktoré jeme, ako sú jablká, mandle, cibuľa, káva a avokádo.

Na svete existuje viac ako 20 000 druhov včiel, pričom väčšina z nich žije vo voľnej prírode. Zvyčajne ich považujeme za samozrejmosť, ale keď zmiznú, pocítime rozdiel. Poľnohospodári strácajú peniaze, pretože plodiny nerastú dobre. Ceny potravín rastú. Klesá rozmanitosť ovocia a zeleniny. Naše jedlá sa stávajú menej zdravými. Opeľovače nielen pomáhajú rastlinám rásť, ale robia plody väčšími, chutnejšími a farebnejšími, a to zadarmo, každý deň, bez toho, aby sme ich o to žiadali. Keď je však príroda poškodená, opeľovače sú zvyčajne postihnuté ako prvé. A keď zmiznú, máme veľa čo stratiť.

Tento problém nie je len o vymierajúcich včelách. Je to o niečom oveľa väčšom. Príroda je ako reťaz a opeľovače sú jedným z jej silných článkov. Keď sa toto spojenie pretrhne, celý systém sa začne rúcať. Zvieratá, rastliny aj ľudia pociťujú škody. Opeľovače, ako včely, motýle, netopiere a vtáky, miznú oveľa rýchlejšie, ako by mali – až 1000-krát rýchlejšie. Približne 35 zo 100 opeľovačov z radov hmyzu je v nebezpečenstve. U zvierat ako vtáky a netopiere je ohrozených 17 zo 100.

Ak to bude pokračovať, náš spôsob stravovania sa zmení. Ovocie, orechy, semená a listová zelenina sa môžu stať vzácnymi. Jasné, čerstvé potraviny, ktoré si dnes užívame, by mohli byť nahradené jednoduchými, lacnými, ako ryža, pšenica a kukurica. To znamená menej výživy a viac hladu. Poľnohospodári budú mať ťažšiu prácu s pestovaním plodín. Ceny v obchodoch porastú. Najchudobnejší ľudia, ktorí už majú problémy, budú trpieť najviac. Nikto nechce takúto budúcnosť.

Svetový deň včiel bol oficiálne ustanovený Organizáciou Spojených národov v roku 2018. Vybrali si 20. máj, pretože je to deň narodenia Antona Janšu. Žil v Slovinsku v 18. storočí a pomohol zlepšiť starostlivosť o včely. Veril, že včely sú výnimočné, pretože tvrdo pracovali a nepotrebovali veľa na oplátku. Dnes si včely vážime z rovnakého dôvodu. Ale rešpekt už nestačí. Včely sú v nebezpečenstve a potrebujú našu pomoc.

Organizácia pre výživu a poľnohospodárstvo (FAO) šíri povedomie, školí včelárov, podporuje ekologické farmy a presadzuje zákony na ochranu opeľovačov. Ich posolstvo je jednoduché – ak chránime opeľovače, chránime aj našu budúcnosť. Projekty v rôznych krajinách, ako napríklad „Bee Educated!“ na Samoe alebo podpora včelárstva v Jemene, ukazujú, že pomoc včelám pomáha ľuďom. Chráni kultúru, pracovné miesta a pôdu, a robí to s prírodou, nie proti nej.

Na pomoc včelám a iným opeľovačom sa nemusíte venovať veľkému farmárčeniu. Malé činy doma majú veľký význam. Môžete sadiť kvety, ktoré prirodzene rastú vo vašej oblasti a poskytujú včelám potravu. Môžete prestať používať škodlivé spreje vo vašej záhrade. Môžete nechať divoké včely bezpečne si stavať hniezda. Pomáha aj kupovanie medu od miestnych včelárov. Rovnako aj hovoriť svojim priateľom a rodine o tom, prečo sú včely dôležité. Dokonca aj umiestnenie plytkej misky s vodou a kamienkami vonku poskytuje včelám miesto na odpočinok a pitie.

Poľnohospodári môžu tiež pomôcť pestovaním mnohých druhov plodín namiesto len jednej, čím opeľovačom poskytujú viac potravy. Môžu tiež znížiť používanie pesticídov a vysádzať živé ploty a stromy okolo polí, aby vytvorili bezpečné miesta pre včely. Vlády môžu podporiť všetky tieto snahy. Môžu poskytovať peniaze alebo odmeny poľnohospodárom, ktorí chránia opeľovačov. Môžu počúvať pôvodné národy, ktoré majú hlboké znalosti o prírode a pôde. Čím viac ľudí sa zapojí, tým lepšie pre opeľovačov – a pre nás všetkých.

Hoci sú včely malé, ich úloha v prírode je obrovská. Pomáhajú rásť kvetom, ovociu a zelenine prenášaním peľu medzi rastlinami. Toto spája všetko v prírodnom svete – od pôdy pod našimi nohami až po vzduch, ktorý dýchame. Včely nestacionujú len peľ, pomáhajú pokračovať životu. Stavajú úle z vosku a menia kvetinový nektár na med, ktorý živí ľudí po celom svete. Svetový deň včiel nie je len časom poďakovania včelám. Je to aj vážna pripomienka. Ak teraz nebudeme konať, mohli by sme ich stratiť. Je to však aj posolstvo nádeje. Stále sa môžeme rozhodnúť chrániť včely a nasledovať príklad prírody. JaroR