Vedci dlho považovali dimetylsulfid (DMS) za hlavnú formu prchavej síry emitovanej oceánmi, ktorá prispieva k tvorbe aerosólov. Nedávny výskum však ukázal, že metátiol (MeSH), ďalší prchavý produkt degradácie dimetylsulfoniopropionátu (DMSP), zohráva v tomto procese oveľa dôležitejšiu úlohu, ako sa pôvodne predpokladalo.
V skutočnosti až 85% DMSP spotrebovaného morskými mikróbmi sa nesmeruje na DMS, ale na dráhu demetylácie, ktorej konečným produktom je MeSH. Následné merania v morskej vode, vzduchu a tokoch medzi morom a vzduchom potvrdzujú, že MeSH tvorí podstatnú časť emisií prchavej metylovanej síry (VMS).
Doterajšie klimatické modely však emisie MeSH zanedbávali, čo viedlo k podhodnoteniu ich vplyvu na atmosférickú chémiu a radiačné pôsobenie aerosólov. Nová štúdia publikovaná v časopise Science Advances sa zamerala na kvantifikáciu tohto vplyvu.
Vedci zostavili databázu koncentrácií MeSH v morskej vode a identifikovali štatistické prediktory, ktoré umožnili vytvoriť mesačné polia globálnych emisií MeSH. Tieto údaje boli implementované do globálneho chemicko-klimatického modelu, ktorý ukázal, že emisie MeSH zvyšujú koncentráciu aerosólov síranu o 30 až 70% nad Južným oceánom a zosilňujú ich chladiaci účinok.
Zvýšené emisie MeSH majú niekoľko dôležitých dôsledkov:
- Zvýšenie koncentrácie VMS v atmosfére: Pridanie emisií MeSH do modelu zvýšilo ročný globálny priemer koncentrácie VMS v atmosfére o 34%, pričom najvýraznejšie zvýšenie (o 51%) bolo zaznamenané nad Južným oceánom.
- Predĺženie životnosti DMS: MeSH efektívne konkuruje DMS pri reakciách s atmosférickými oxidantmi, čo predlžuje životnosť DMS a umožňuje jeho transport na väčšie vzdialenosti.
- Zvýšenie produkcie SO2 a SO4²⁻: Oxidácia MeSH prispieva k zvýšenej produkcii oxidu siričitého (SO2) a následne aj aerosólov síranu (SO4²⁻).
- Zosilnenie chladiaceho účinku aerosólov: Zvýšené množstvo aerosólov síranu v atmosfére zosilňuje ich radiačné pôsobenie a prispieva k ochladzovaniu Zeme.
- Zníženie radiačnej odchýlky klimatických modelov: Započítanie emisií MeSH pomáha znížiť radiačnú odchýlku súčasných klimatických modelov v oblasti Južného oceánu, ktorá je kľúčová pre globálnu klímu.
Závery štúdie zdôrazňujú dôležitosť MeSH pre atmosférickú chémiu a radiačnú bilanciu Zeme. MeSH by sa mal zahrnúť do globálnych klimatických modelov na presnejšie posúdenie oxidačnej kapacity atmosféry a radiačnej bilancie, a to tak pri rekonštrukcii predindustriálnych scenárov, ako aj pri projekciách globálneho otepľovania.
Okrem toho štúdia poukazuje na potrebu ďalšieho výskumu distribúcie MeSH, jeho biologického a chemického cyklu v povrchovom oceáne, jeho interakcie so slnečným žiarením a teplotou a jeho atmosférickej chémie. Celý dokument si môžete stiahnuť tu
