Fenomén, ktorý sa zvyčajne vyskytuje každé dva až sedem rokov, spôsobuje El Niño oveľa teplejšie ako priemerné teploty oceánov vo východnom Pacifiku, čo výrazne ovplyvňuje počasie na celom svete.
Ukázalo sa, že ľadová pokrývka Quelccaya (QIC) v peruánskych Andách je citlivá na tieto klimatické zmeny, ale miera, do akej El Niño prispieva k jej pokračujúcemu zmršťovaniu, bola doteraz nejasná.
Teraz pomocou snímok zachytených satelitmi NASA Landsat za posledné štyri desaťročia výskumníci potvrdili, že regionálne otepľovanie, ktoré pravidelne spôsobuje El Niño, skutočne viedlo k drastickému zníženiu jeho zasneženej oblasti. Štúdia, ktorú viedla Kara Lamantia, postgraduálna študentka z Byrd Polar and Climate Research Center na Ohio State University, zistila, že medzi rokmi 1985 a 2022 QIC stratilo približne 58 % svojej snehovej pokrývky a približne 37 % svojej celkovej plochy. (TatyaWoodall, Štátna univerzita v Ohiu, viac na phys.org)