Kvantová mechanika skleníkového efektu

Svetlo sa skladá z balíčkov energie nazývaných fotóny. Molekuly ako CO ₂ ich môžu absorbovať len vtedy, keď majú pakety presne to správne množstvo energie, aby molekulu prešli do iného kvantovo mechanického stavu. Oxid uhličitý sa zvyčajne nachádza vo svojom „základnom stave“, kde jeho tri atómy tvoria líniu s atómom uhlíka v strede, v rovnakej vzdialenosti od ostatných. Molekula má tiež „vzrušené“ stavy, v ktorých sa jej atómy vlnia alebo hojdajú. Fotón 15-mikrónového svetla obsahuje presnú energiu potrebnú na to, aby sa atóm uhlíka točil okolo stredového bodu do určitého druhu pohybu hula-hoop. Klimatickí vedci dlho obviňovali tento stav hula-hoop zo skleníkového efektu, ale – ako Ångström predpokladal – tento efekt si vyžaduje príliš presné množstvo energie, zistili Wordsworth a jeho tím. Stav hula-hoop nemôže vysvetliť relatívne pomalý pokles rýchlosti absorpcie fotónov ďalej od 15 mikrónov, takže nedokáže vysvetliť zmenu klímy sám o sebe. (JOSEPH HOWLETT,  viac na wired.com)