الأنواع المحددة إجرائيا والهباء الجوي يُعتمد على قياسات امتصاص الضوء والتفاعل الكيميائي و/أو الثبات الحراري. يُشار إليه أحيانًا باسم السخام. يتكون الكربون الأسود في الغالب من الاحتراق غير الكامل. الوقود الأحفوري،,  الوقود الحيوي  و الكتلة الحيوية , لكنها تحدث بشكل طبيعي أيضاً. في الغلاف الجوي لم يتبق سوى بضعة أيام أو أسابيع. وهو المكون الأكثر امتصاصًا للضوء من بين الجسيمات الدقيقة، وله تأثير تدفئة من خلال امتصاص الحرارة في الغلاف الجوي وتقليل البياض., متى يترسب على الثلج أو الجليد.

.