Lasy pokrywają około 40 % terytorium Unii Europejskiej (UE) i wchłonęły około 10 % emisji UE spowodowanych działalnością człowieka w latach 1990–2022. Ten proces usuwania węgla z atmosfery jest powszechnie nazywany pochłaniacz węglowyNiepokojące jest jednak to, że aktualne dane wskazują na osłabienie tego pochłaniacza węgla, co oznacza, że europejskie lasy pochłaniają mniej dwutlenku węgla z atmosfery.

Ważny artykuł opublikowany w czasopiśmie „Nature”, pod kierownictwem Wspólnego Centrum Badawczego (JRC), szczegółowo opisuje spadek pochłaniania dwutlenku węgla w lasach i jego przyczyny. Według unijnego inwentarza gazów cieplarnianych opublikowanego w 2024 roku przez Europejską Agencję Środowiska (EEA), Średni pochłaniacz węgla przez lasy zmniejszył się o około 27 % między 2020 a 2022 r. w porównaniu ze średnim pochłaniaczem w latach 2010–2014. Nowy inwentaryzacja UE z 2025 r. sugeruje jeszcze większy spadek w tym okresie. Dla przykładu, średni pochłaniacz węgla przez lasy spadł z -456,9 MtCO2eq/rok w latach 2010–2014 do -374,9 MtCO2eq/rok w latach 2015–2019 i dalej do -332,6 MtCO2eq/rok w latach 2020–2022.

Przyczyny spadku absorpcji węgla są różnorodneJednym z czynników jest zwiększone wyrębyPonadto, Zmiany klimatyczne powodują częstsze fale upałów i susze, co ogranicza wzrost drzew. Zmiany klimatyczne również zwiększają częstotliwość występowania zdarzeń destrukcyjnych, takich jak katastrofy spowodowane przez owady, pożary lasów i obumieranie drzew, które w niektórych rejonach stały się częstsze i poważniejsze.

Badania JRC badają przyczyny spadku pochłaniania dwutlenku węgla i poszukują najskuteczniejszych sposobów na ograniczenie jego wpływu. Chociaż redukcja emisji gazów cieplarnianych pozostaje najważniejszą strategią łagodzenia skutków zmian klimatu, jest ona również kluczowa. dostosować reżimy wyrębu i rozważyć na nowo metody zarządzania lasamiAby zwiększyć odporność na zmiany klimatu i ekstremalne zjawiska pogodowe. Niezbędne jest posiadanie dostępnych danych, aby opracować skuteczne polityki i praktyczne środki. lepsze i bardziej aktualne dane dotyczące zasobów węgla i stanu lasów.

W badaniu zidentyfikowano również kilka luki w wiedzy związane z monitorowaniem i modelowaniem lasów europejskich. Dwa priorytety są szczególnie ważne: po pierwsze, pilna potrzeba dokładniej i terminowo mierzyć przepływy węgla śledząc jego ruch pomiędzy glebą, roślinnością i atmosferą. Po drugie, udoskonalić przewidywania, jak ekstremalne zjawiska pogodowe i najgorsze scenariusze wpłyną na pochłaniacz dwutlenku węgla. Zajęcie się tymi kwestiami jest niezbędne do zbudowania kompleksowego, paneuropejskiego systemu monitorowania lasów i pochłaniaczy dwutlenku węgla.

Między główne obszary, w których potrzebne są dalsze badania, włączać:

• Obserwacja Ziemi: Wysokiej rozdzielczości zdjęcia satelitarne, w połączeniu z danymi lotniczymi i naziemnymi sieciami obserwacyjnymi, mają kluczowe znaczenie dla terminowego monitorowania lasów w UE. Wiele krajów UE opiera się obecnie głównie na okresowych inwentaryzacjach lasów, które są niewystarczające, aby nadążyć za szybkim tempem degradacji stanu lasów. Istniejące zbiory danych o lasach również wymagają większej przejrzystości i standaryzacji.
• Odporność lasu: Istnieje potrzeba lepszego zrozumienia interakcji między bioróżnorodnością, odpornością i gospodarką leśną. Opracowanie kompleksowych ram monitorowania bioróżnorodności, opartych na połączeniu danych naziemnych i obserwacji Ziemi, mogłoby pomóc w wypełnieniu tej luki w wiedzy. Zrozumienie tych interakcji mogłoby wesprzeć przyjazną dla bioróżnorodności gospodarkę leśną, biorąc pod uwagę, że mieszane gatunki leśne lepiej znoszą zakłócenia i ekstremalne warunki klimatyczne oraz mają większy potencjał pochłaniania węgla.
• Prognozowanie i przewidywanie: Decyzje dotyczące gospodarki leśnej i naturalne rozwiązania klimatyczne mają ogromny potencjał utrzymania, a nawet zwiększenia pochłaniania dwutlenku węgla przez lasy. Kluczowe jest jednak przewidywanie potencjalnie niezamierzonych, długoterminowych negatywnych skutków tych rozwiązań, takich jak wpływ zalesiania na lokalne zasoby wodne, aby zwiększyć przyszłą odporność lasów i adaptację do zmian klimatu.
• Ekspansja: Rozszerzenie i udoskonalenie trwających badań integrujących modele wzrostu lasów i modele społeczno-ekonomiczne umożliwiłoby decydentom uzyskanie wyraźniejszego obrazu tego, w jaki sposób wycinka drzew i produkty drzewne wpływają na leśne pochłaniacze dwutlenku węgla.

Badania przedstawiają możliwe działania w zakresie monitorowania, modelowania i zarządzania lasami, które mogłyby zapobiec zanikowi lasów pochłaniających dwutlenek węgla. W badaniu postuluje się: zintegrowane polityki uwzględniające zarówno cele klimatyczne, jak i środowiskowei przedstawia program badawczy, który ma ukierunkować te decyzje polityczne. Łącząc terminowe regulacje z zachętami do zrównoważonych praktyk, UE może nadal odwrócić spadek pochłaniania dwutlenku węgla przez lasy i utrzymać ich oczekiwany wkład w neutralność klimatyczna do 2050 r.. Wiosna