Zjawisko to, które zwykle występuje co dwa do siedmiu lat, powoduje, że El Niño wytwarza znacznie wyższe temperatury niż średnia oceanu na wschodnim Pacyfiku, co znacząco wpływa na pogodę na całym świecie.

Wykazano, że pokrywa lodowa Quelccaya (QIC) w peruwiańskich Andach jest wrażliwa na te zmiany klimatyczne, ale do tej pory nie było jasne, w jakim stopniu El Niño przyczynia się do jej ciągłego kurczenia się.

Teraz, korzystając ze zdjęć zarejestrowanych przez satelity NASA Landsat w ciągu ostatnich czterdziestu lat, naukowcy potwierdzili, że regionalne ocieplenie, które regularnie powoduje El Niño, rzeczywiście doprowadziło do drastycznego zmniejszenia pokrywy śnieżnej. Badanie prowadzone przez Karę Lamantię, absolwentkę Byrd Polar and Climate Research Center na Ohio State University, wykazało, że w latach 1985–2022 QIC stracił około 58 % pokrywy śnieżnej i około 37 % swojej całkowitej powierzchni. (TatyaWoodall, Ohio State University, więcej na stronie: fiz.org)