Zrozumienie zmian klimatycznych

Zmiana klimatu to problem globalny, który wpływa na każdy aspekt życia i pracy, niezależnie od lokalizacji, branży czy roli. Ich konsekwencje staną się jeszcze bardziej intensywne i nieprzewidywalne w przyszłości. Od częstszych pożarów i huraganów, przez silniejsze fale upałów i powodzie, po podnoszący się poziom mórz i zmiany w oceanach – oczekuje się, że skutki te będą się nasilać w nadchodzących dziesięcioleciach.

„ZMIANA KLIMATU W SKRÓCIE”

Zmiana klimatu odnosi się do długoterminowych zmian temperatury i pogody. Chociaż niektóre zmiany klimatyczne są naturalne, większość z nich jest spowodowana działalnością człowieka.

Konsekwencje zmian klimatycznych obejmują:

– Rosnące średnie globalne temperatury

– Ekstremalne zjawiska pogodowe, w tym burze, fale upałów i wahania temperatury

– Podnoszący się poziom mórz powoduje powodzie

Rozwiązanie problemu zmiany klimatu jest niezwykle trudne ze względu na jej globalny charakter i długi horyzont czasowy. Aby rozwiązać ten problem, niezbędna jest współpraca międzynarodowa i cierpliwość, ponieważ rezultaty mogą zająć dziesięciolecia.

Chociaż zrównoważony rozwój jest często postrzegany jako odrębna inicjatywa na poziomie poszczególnych firm, zmiany klimatyczne wpływają na wszystkie aspekty biznesu i powinny być kluczowym elementem strategii każdej organizacji.

Przede wszystkim ważne jest zrozumienie podstawowych zjawisk przyrodniczych Ziemi i jej atmosfery. Oto trzy kluczowe koncepcje.

1. Efekt cieplarniany

Efekt cieplarniany to zjawisko naturalne, które sprawia, że Ziemia nadaje się do zamieszkania.

„Ziemia otrzymuje energię z promieniowania słonecznego”, w. Ponieważ Słońce jest bardzo gorące, jego promieniowanie ma krótką długość fali i wysoką częstotliwość, co oznacza, że obejmuje głównie widmo widzialne.

Kiedy widzialne promieniowanie słoneczne uderza w powierzchnię Ziemi, część jest odbijana z powrotem do atmosfery, ale większość jest pochłaniana. Powoduje to nagrzewanie się powierzchni ziemi, która następnie wypromieniowuje własne ciepło z powrotem do atmosfery w postaci promieniowania podczerwonego. Ze względu na niską częstotliwość jest łatwo absorbowany przez gazy cieplarniane znajdujące się w atmosferze.

Cztery naturalnie występujące gazy cieplarniane to:

– Dwutlenek węgla (CO₂)

– Metan (CH₄)

– Podtlenek azotu (N₂O)

– Para wodna (H₂O)

Ciepło uwięzione przez gazy cieplarniane jest wypromieniowywane z powrotem na powierzchnię Ziemi, podnosząc jej temperaturę i zapewniając, że pozostaje wystarczająco ciepła, aby podtrzymać życie – podobnie jak szklarnia stwarza warunki dla roślin do wzrostu nawet przy niższych temperaturach zewnętrznych.

2. Cykl węglowy

Węgiel to pierwiastek występujący naturalnie, będący podstawą wszelkiego życia na Ziemi. Cykl węglowy opisuje proces przemieszczania się węgla pomiędzy powierzchnią Ziemi a atmosferą.

Każdy proces, w wyniku którego uwalnia się węgiel, nazywany jest źródłem węgla, natomiast każdy proces, w którym go pochłania, nazywany jest pochłaniaczem dwutlenku węgla. Ta zależność między źródłami i pochłaniaczami istnieje w przypadku wszystkich gazów cieplarnianych i jest ważna dla utrzymania naturalnych cykli.

„Atomy węgla nieustannie przemieszczają się pomiędzy organizmami a atmosferą w postaci dwutlenku węgla”

Jednym z przykładów obiegu węgla jest interakcja między oddychaniem, fotosyntezą i rozkładem. Kiedy jesz, organizm otrzymuje potrzebną energię – to przykład działania pochłaniacza dwutlenku węgla. Podczas wydechu uwalniasz dwutlenek węgla (CO₂) z powrotem do atmosfery, czyniąc proces oddychania źródłem węgla.

Rośliny, które potrzebują dwutlenku węgla do fotosyntezy, pochłaniają CO₂ z atmosfery i działają jako pochłaniacze dwutlenku węgla. Po śmierci rośliny węgiel wykorzystany do wzrostu jest ponownie uwalniany w postaci dwutlenku węgla i może zostać wchłonięty przez inne rośliny. Cykl kończy się, gdy spożywasz rośliny lub inną żywność i wydychasz węgiel z powrotem do środowiska.

3. Obieg wody

Trzecie zjawisko, obieg wody, ma kluczowe znaczenie dla utrzymania stabilnej temperatury, pogody i dostępnej wody.

„Woda nieustannie przepływa przez ląd, atmosferę i oceany Ziemi. Paruje z powierzchni, skrapla się, tworząc chmury i powraca na powierzchnię w postaci opadów. Ten okrężny proces nazywany jest obiegiem wody.

Obieg wody składa się z trzech faz:

• Parowanie: Woda nagrzewa się i zamienia w parę wodną (H 2 O) 2 – gaz cieplarniany – i unosi się do atmosfery.
• Kondensacja: Kiedy para wodna dostaje się do atmosfery, skrapla się, tworząc chmury.
• Opady: Kiedy chmury w atmosferze stają się zbyt gęste, woda jest uwalniana z powrotem na Ziemię w postaci płynnej lub stałej – bardziej znanej jako deszcz, śnieg, deszcz ze śniegiem lub grad.

Jeśli osady są stałe, ostatecznie topią się w ciekłą wodę i cykl rozpoczyna się od nowa.

CO POWODUJE ZMIANY KLIMATU?

Wszystkie trzy opisane zjawiska zależą od utrzymania równowagi – temperatury Ziemi, ilości węgla w atmosferze i ilości wody w obiegu – przy pomocy naturalnie występujących źródeł.

Działalność człowieka zakłóciła te procesy, a tym samym zakłóciła systemy regulacyjne Ziemi.

„Naukowcy są zgodni co do tego, że działalność człowieka jest obecnie główną przyczyną zmian klimatycznych, powodując, że planeta ociepla się znacznie szybciej niż kiedykolwiek w przeszłości” – mówi Toffel w trakcie. „Antropogeniczna zmiana klimatu – czyli zmiana klimatu spowodowana przez człowieka – rozpoczęła się, gdy ludzie zaczęli wycinać lasy, aby zrobić tereny pod rolnictwo i inne formy rozwoju, budować miasta, brukować drogi i spalać paliwa kopalne w celu uzyskania energii”.

Działalność człowieka powoduje uwalnianie do atmosfery znacznych ilości gazów cieplarnianych, powodując brak równowagi pomiędzy źródłami i pochłaniaczami. Oznacza to, że uwalnianych jest zbyt wiele gazów cieplarnianych, aby przyroda mogła je wchłonąć.

Oto niektóre ze sposobów, w jakie ludzie – a zwłaszcza przedsiębiorstwa – generują nadmierne ilości gazów cieplarnianych:

– Spalanie paliw kopalnych w celu wytworzenia energii elektrycznej

– Produkcja cementu, stali i żelaza dla budownictwa

– Gospodarka odpadami, takimi jak składowiska i spalarnie śmieci

– Transport obejmujący samochody osobowe, ciężarówki, samoloty, pociągi i statki

– Oczyszczanie gruntów pod rolnictwo

– Hodowla bydła

Działalność człowieka stworzyła także nowy rodzaj gazu cieplarnianego – gazy fluorowane, które często wykorzystywane są w procesach przemysłowych, takich jak chłodnictwo i klimatyzacja.

Kiedy w atmosferze gromadzi się nadmierna ilość gazów cieplarnianych, efekt cieplarniany powoduje przegrzanie Ziemi, zamiast naturalnie samoregulować się do optymalnej temperatury.

Gazem cieplarnianym najbardziej odpowiedzialnym za zmiany klimatyczne jest dwutlenek węgla (CO₂). Nadmiar CO₂ nie tylko zakłóca regulację efektu cieplarnianego, ale także przerywa obieg węgla.

Zmiana klimatu, która podnosi średnią temperaturę Ziemi, zakłóca również obieg wody, zwiększając parowanie, wprowadzając więcej pary wodnej do atmosfery i usuwając ją z zbiorników wodnych i gleby, co może powodować ekstremalne opady, ciepło i wahania temperatury.

Ludzie zmieniają te przepływy w sposób, który znacznie zwiększa stężenie dwutlenku węgla w atmosferze. Ma to już wpływ na klimat i dlatego należy poważnie zaniepokoić przedsiębiorstwa i całe społeczeństwo. Ponieważ przedsiębiorstwa są głównym źródłem nadmiernej produkcji gazów cieplarnianych, konieczne jest podjęcie działań mających na celu złagodzenie wpływu zmian klimatycznych na organizację i przystosowanie się do już wyrządzonych szkód.

Na szczęście jako lider biznesu masz niepowtarzalną okazję, aby znacząco wpłynąć na ten palący problem.

Społeczeństwa były niesamowitą siłą napędową zmian społecznych w całej historii nowożytnej. Regularnie opracowują innowacje technologiczne, aby wytwarzać towary i usługi poprawiające życie ludzi. Zmiany klimatyczne stanowią obecnie jedno z największych globalnych wyzwań społecznych. Jeśli mamy jako społeczeństwo skutecznie stawić czoła wyzwaniom związanym ze zmianami klimatycznymi, przedsiębiorstwa będą musiały odegrać aktywną rolę.

Edukacja jest pierwszym krokiem do wprowadzenia zmian w obliczu globalnych wyzwań. Edukacja dotycząca zmiany klimatu może przygotować Cię nie tylko do przystosowania się do zmieniającego się otoczenia biznesowego, ale także do wprowadzania innowacji i pracy na rzecz lepszej przyszłości. (Co2AI)