Klimat zmienia się tak szybko, że jeszcze nie widzieliśmy, jak groźne mogą być ekstremalne warunki pogodowe

Ekstremalne warunki pogodowe z definicji są rzadkie na naszej planecie. Gwałtowne burze, palące fale upałów i dotkliwe mrozy ilustrują najgorszy klimat. Jednakże w miarę szybkiego ocieplania się klimatu Ziemi, głównie w wyniku spalania paliw kopalnych, zmienia się zakres możliwych warunków pogodowych, w tym także ekstremalnych. Naukowcy definiują „klimat” jako rozkład możliwych zdarzeń pogodowych obserwowanych w pewnym okresie, takich jak zakres temperatur, suma opadów czy liczba godzin nasłonecznienia. Na tej podstawie konstruują pomiary statystyczne, takie jak średnia (lub normalna) temperatura. Pogoda zmienia się w kilku skalach czasowych – od sekund do dziesięcioleci – zatem im dłuższy okres analizy klimatu, tym dokładniej analizy te oddają nieskończony zakres możliwych konfiguracji atmosferycznych. (Simon H. Lee, Hayley J. Fowler i Paul Davies, Rozmowa, więcej na stronie: fiz.org)