Ekstremalne upały, które ostatnio ogarnęły Stany Zjednoczone, są wyraźną oznaką zmian klimatycznych. Jednak rosnące temperatury wynikają nie tylko z gorącego lata. Zmiana klimatu przyczynia się do rozprzestrzeniania się infekcji lekoopornych. Niepokojące jest to, że leki, których używamy do walki z tymi patogenami, tracą swoją skuteczność.

Oporność na środki przeciwdrobnoustrojowe, czyli AMR, pojawia się, gdy bakterie, wirusy i inne patogeny ewoluują, aby oprzeć się działaniu leków, co utrudnia leczenie powszechnych infekcji i zwiększa ryzyko rozprzestrzeniania się chorób, poważnych chorób i śmierci. Najnowsze dane powiązały oporność na środki przeciwdrobnoustrojowe z prawie 5 milionami zgonów rocznie, czyli znacznie więcej niż AIDS i malaria razem wzięte. Do 2050 r. więcej ludzi umrze z powodu infekcji lekoopornych niż obecnie z powodu raka.

Zmiany klimatyczne przyspieszają rozprzestrzenianie się tych superbakterii i stwarzają korzystne warunki dla wzrostu i rozprzestrzeniania się patogenów. Wyższe temperatury mogą zwiększyć tempo namnażania się bakterii i wirusów, poszerzyć zakres siedlisk odpowiednich dla patogenów, a nawet zwiększyć ryzyko transferu genów między bakteriami, co prowadzi do powstania silniejszych szczepów drobnoustrojów lekoopornych. (Howard Dean, więcej na thenationalherald.com)