A kék szén egy olyan kifejezés, amely az óceánban megkötött és tárolt szénre vonatkozik a növényzeti ökoszisztémákon, például mangrovákon, sós mocsarakon és tengeri füveken keresztül. Ez a szerves szén se üledékekben halmozódik fel és ily módon tartósan megmarad. Az Antarktisz kivételével minden kontinensen megtalálható, és körülbelül 50 millió hektáron található, ami kétszer akkora, mint az Egyesült Királyság. Ezek az ökoszisztémák képesek segíteni az éghajlatváltozás mérséklésében és az ahhoz való alkalmazkodásban.
Amellett, hogy hatalmas szén-elnyelő képességük van, védik a partokat az eróziótól, a viharhullámoktól és az óceánok emelkedő szintjétől. Ezeken a területeken a növényzet segít javítani a vízminőséget a szennyező anyagok kiszűrésével, támogatja a biológiai sokféleséget azáltal, hogy menedéket nyújt a különböző fajoknak, valamint a halak és kagylók faiskolájaként szolgál. E rendszerek jó működése hozzájárul az emberek és közösségek klímaváltozással és szélsőséges időjárási eseményekkel szembeni ellenálló képességének növeléséhez a part menti területek védelmével és a tengeri élővilág támogatásával.
A kékszén-ökoszisztémák kulcsfontosságúak az éghajlatváltozás mérséklésében, de a fenntarthatatlan fejlődés, az erdőirtás és a szennyezés miatti leromlásuk nagy mennyiségű tárolt szén visszajutásához vezethet a légkörbe. A tudósok szerint ezeknek az ökoszisztémáknak a szénmegkötő képessége jelentősen csökkent az elmúlt 70 évben, és a növényzettel borított tengerparti élőhelyek területe 25-50 százalékkal csökkent az elmúlt 50 évben.
Az óceán szénciklusa számtalan olyan folyamatot foglal magában, amelyek szabályozzák a Föld éghajlatát és támogatják a tengeri élet fenntarthatóságát. A szénmegkötés akkor következik be, amikor a szenet eltávolítják a körforgásból, és tartósan a tengeri üledékben tárolják. A kék szén így hozzájárulhat az éghajlatváltozás elleni küzdelemhez, mivel képes hosszú ideig tárolni a szenet.
A kék szénbe való befektetés egy olyan jövőbe való befektetés, ahol a természet segít mérsékelni az éghajlatváltozás hatásait, és a döntéshozók az adatokat az óceánok és a part menti növényzet ökoszisztémáinak fenntartható kezelésének támogatására használják fel. E területek megőrzésével támogatjuk az egészségesebb tengerpartokat, ökoszisztémákat és a bolygó egészét. (Co2AI)