A múltbéli klímaváltozások hatása az emberi evolúcióra

A Homo nemzetség a pleisztocénben fejlődött ki – a jégkorszak fokozatos lehűlésének és erősödésének korszakában. A változó éghajlat összetett módon befolyásolta a korai emberi túlélést, alkalmazkodást és evolúciót. Ebben az áttekintésben a múltbéli klímaváltozásnak az emberi faj evolúciós pályájára gyakorolt hatásairól szóló jelenlegi ismereteket mutatjuk be. Az emberek száraz gyepekben és bokrokban jelentek meg, amikor az átlagos éghajlati viszonyok melegek voltak. Ahogy a globális éghajlat lehűlni kezdett, az emberi fajoknak vagy követniük kellett kedvenc élőhelyeiket, vagy alkalmazkodniuk kellett az új helyi feltételekhez, amelyek mindegyike tükröződik a régészeti feljegyzésekben. A korai fajoknál a korlátozott terjedési képesség és a szűk ökológiai preferenciák domináltak, míg a későbbi fajoknál általánossá váltak a kulturális innovációk és ennek következtében a szélesebb ökológiai fülkék, lehetővé téve számukra, hogy hűvösebb extratrópusi éghajlaton éljenek. Növekvő ökológiai sokoldalúságuk ellenére azonban végül egy kivételével minden faj kihalt. A jövőbeli kutatásoknak meg kell vizsgálniuk a fajok közötti és a fajokon belüli kulturális átvitelt, valamint az éghajlatváltozás hatását az emberi genetikai diverzifikációra. ( Axel Timmermann, Pasquale Raia, Kyung-Sook Yun, továbbiak itt nature.com)