Comprendre le changement climatique

Le changement climatique est un problème mondial qui affecte tous les aspects de la vie et du travail, quels que soient le lieu, le secteur ou le rôle. Leurs conséquences deviendront encore plus intenses et imprévisibles à l'avenir. Des incendies et des ouragans plus fréquents aux vagues de chaleur et aux inondations plus fortes, en passant par l’élévation du niveau de la mer et les changements dans les océans, ces effets ne devraient que s’intensifier dans les décennies à venir.

"LE CHANGEMENT CLIMATIQUE EN BREF"

Le changement climatique fait référence aux changements à long terme de température et de temps. Même si certains changements climatiques sont naturels, ils sont en grande partie causés par l’activité humaine.

Les conséquences du changement climatique comprennent :

– Hausse des températures mondiales moyennes

– Événements météorologiques extrêmes, notamment tempêtes, vagues de chaleur et fluctuations de température

– Montée du niveau de la mer provoquant des inondations

Résoudre le changement climatique est extrêmement difficile en raison de sa nature mondiale et de son horizon à long terme. Pour résoudre ce problème, la coopération internationale et la patience sont essentielles, car les résultats peuvent prendre des décennies.

Alors que le développement durable est souvent considéré comme une initiative isolée au niveau des entreprises individuelles, le changement climatique affecte tous les aspects de l'entreprise et devrait être un élément clé de la stratégie de chaque organisation.

Tout d’abord, il est important de comprendre les phénomènes naturels fondamentaux de la Terre et de son atmosphère. Voici trois concepts clés.

1. Effet de serre

L’effet de serre est un phénomène naturel qui rend la Terre habitable.

« La Terre reçoit de l'énergie du rayonnement solaire », v. Parce que le Soleil est très chaud, son rayonnement a une longueur d’onde courte et une fréquence élevée, ce qui signifie qu’il se situe principalement dans le spectre visible.

Lorsque le rayonnement solaire visible atteint la surface de la Terre, une partie est réfléchie dans l'atmosphère, mais la majeure partie est absorbée. Cela provoque un réchauffement de la surface de la Terre, qui renvoie ensuite sa propre chaleur dans l'atmosphère sous forme de rayonnement infrarouge. En raison de sa faible fréquence, il est facilement absorbé par les gaz à effet de serre présents dans l’atmosphère.

Les quatre gaz à effet de serre naturels sont :

– Dioxyde de carbone (CO₂)

– Méthane (CH₄)

– Protoxyde d’azote (N₂O)

– Vapeur d'eau (H₂O)

La chaleur piégée par les gaz à effet de serre est renvoyée vers la surface de la Terre, augmentant sa température et garantissant qu'elle reste suffisamment chaude pour soutenir la vie – tout comme une serre, elle crée des conditions permettant aux plantes de pousser même à des températures extérieures plus basses.

2. Cycle du carbone

Le carbone est un élément naturel qui constitue la base de toute vie sur Terre. Le cycle du carbone décrit le processus de déplacement du carbone entre la surface de la Terre et l'atmosphère.

Tout processus qui libère du carbone est appelé source de carbone, tandis que tout processus qui l’absorbe est appelé puits de carbone. Cette relation entre sources et puits existe pour tous les gaz à effet de serre et est importante pour le maintien des cycles naturels.

"Les atomes de carbone se déplacent constamment entre les organismes et l'atmosphère sous forme de dioxyde de carbone",

Un exemple du cycle du carbone est l’interaction entre la respiration, la photosynthèse et la décomposition. Lorsque vous mangez de la nourriture, votre corps obtient l’énergie dont il a besoin – c’est un exemple du fonctionnement d’un puits de carbone. Lorsque vous expirez, vous rejetez du dioxyde de carbone (CO₂) dans l’atmosphère, faisant du processus respiratoire une source de carbone.

Les plantes, qui ont besoin de dioxyde de carbone pour la photosynthèse, absorbent le CO₂ de l’atmosphère et agissent comme des puits de carbone. Après la mort de la plante, le carbone qu’elle a utilisé pour sa croissance est à nouveau libéré sous forme de dioxyde de carbone et peut être absorbé par d’autres plantes. Le cycle est terminé lorsque vous consommez des plantes ou d’autres aliments et que vous expirez le carbone dans l’environnement.

3. Cycle de l'eau

Le troisième phénomène, le cycle de l’eau, est essentiel au maintien d’une température, d’une météo et d’une eau disponibles stables.

« L'eau se déplace constamment à travers les terres, l'atmosphère et les océans de la Terre. « Elle s'évapore de la surface, se condense pour former des nuages et retourne à la surface sous forme de précipitations. Ce processus circulaire s’appelle le cycle de l’eau.

Le cycle de l'eau comporte trois phases :

  • Évaporation : L'eau se réchauffe et se transforme en vapeur d'eau (H 2 O) 2 — un gaz à effet de serre — et s'élève dans l'atmosphère.
  • Condensation : Lorsque la vapeur d’eau pénètre dans l’atmosphère, elle se condense pour former des nuages.
  • Précipitations : lorsque les nuages dans l'atmosphère deviennent trop denses, l'eau est rejetée sur Terre sous forme liquide ou solide, plus communément appelée pluie, neige, grésil ou grêle.

Si les précipités sont solides, ils finissent par fondre en eau liquide et le cycle recommence.

QUELLES CAUSES LE CHANGEMENT CLIMATIQUE ?

Les trois phénomènes décrits dépendent du maintien de l'équilibre - la température de la Terre, la quantité de carbone dans l'atmosphère et la quantité d'eau en circulation - à l'aide de sources naturelles.

L'activité humaine a perturbé ces processus et ainsi perturbé les systèmes de régulation de la Terre.

"Les scientifiques s'accordent sur le fait que l'activité humaine est désormais la principale cause du changement climatique et provoque un réchauffement de la planète beaucoup plus rapide que jamais auparavant", explique Toffel dans le cours. "Le changement climatique d'origine anthropique - ou d'origine humaine - a commencé lorsque les gens ont commencé à abattre les forêts pour créer des terres pour l'agriculture et d'autres formes de développement, à construire des villes, à paver des routes et à brûler des combustibles fossiles pour produire de l'énergie."

L’activité humaine rejette une quantité importante de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, créant un déséquilibre entre les sources et les puits. Cela signifie que trop de gaz à effet de serre sont libérés pour que la nature puisse les absorber.

Certaines des façons dont les gens – et en particulier les entreprises – génèrent des quantités excessives de gaz à effet de serre comprennent :

– Combustion de combustibles fossiles pour produire de l’électricité

– Production de ciment, d’acier et de fer pour l’industrie de la construction

– Gestion des déchets tels que les décharges et les incinérateurs de déchets

– Transport incluant voitures, camions, avions, trains et navires

– Défrichement pour l’agriculture

– L’élevage

L’activité humaine a également créé un nouveau type de gaz à effet de serre : les gaz fluorés, souvent utilisés dans des processus industriels tels que la réfrigération et la climatisation.

Lorsque des quantités excessives de gaz à effet de serre s’accumulent dans l’atmosphère, l’effet de serre provoque une surchauffe de la Terre au lieu de s’autoréguler naturellement pour atteindre une température optimale.

Le gaz à effet de serre le plus responsable du changement climatique est le dioxyde de carbone (CO₂). L’excès de CO₂ perturbe non seulement la régulation de l’effet de serre, mais brise également le cycle du carbone.

Le changement climatique, qui augmente la température moyenne de la Terre, perturbe également le cycle de l'eau en augmentant l'évaporation, en rejetant davantage de vapeur d'eau dans l'atmosphère et en l'éliminant des plans d'eau et du sol, ce qui peut provoquer des précipitations extrêmes, de la chaleur et des variations de température.

Les humains modifient ces flux de manière à augmenter considérablement la concentration de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Cela affecte déjà le climat et c’est pourquoi les entreprises et la société dans son ensemble devraient s’en inquiéter sérieusement. Les entreprises étant la principale source de production excessive de gaz à effet de serre, il est impératif que vous travailliez à atténuer l’impact du changement climatique dans votre organisation et que vous vous adaptiez aux dommages déjà causés.

Heureusement, en tant que chef d’entreprise, vous disposez d’une occasion unique d’influencer de manière significative cette question urgente.

Les sociétés ont été un formidable moteur de changement social tout au long de l’histoire moderne. Ils développent régulièrement des innovations technologiques pour produire des biens et des services qui améliorent la vie des gens. Aujourd’hui, le changement climatique constitue l’un des plus grands défis sociétaux mondiaux. Les entreprises devront jouer un rôle actif si nous voulons relever avec succès les défis du changement climatique en tant que société.

L’éducation est la première étape pour opérer un changement face aux défis mondiaux. L’éducation au changement climatique peut vous préparer non seulement à vous adapter à un environnement commercial changeant, mais également à innover et à œuvrer pour un avenir meilleur. (Co2AI)