Das Mittelmeer trocknete vor 5,5 Millionen Jahren aus und bietet der heutigen Menschheit eine ernüchternde Lektion

Seit den 1970er Jahren haben mehrere Generationen von Meeresgeologen und Geophysikern die Existenz einer ein bis drei Kilometer dicken Salzschicht bestätigt, die in den meisten tieferen Teilen des Mittelmeers vergraben ist. Das sind fast eine Million Kubikkilometer Salz, was auf eine kurze Zeitspanne hinweist, in der das Mittelmeer vom Rest der Weltmeere isoliert war – geologisch betrachtet kurz, da die Zeitspanne etwa 190.000 Jahre dauerte. Das Mittelmeerbecken, eingeklemmt zwischen zwei Kontinenten, die sich nun jedes Jahr um bis zu zwei Zentimeter annähern, wurde vom Atlantik abgeschnitten. Aufgrund des trockenen Klimas in der Region verdunstete das Wasser schnell und hinterließ große Mengen Salz. Diese Episode, bekannt als Messinische Salzgehaltskrise (Messian ist die letzte Periode des Miozäns), ist das größte Aussterben, das die Erde seit dem Meteoritenaussterben vor 65 Millionen Jahren getroffen hat, der die flugunfähigen Dinosaurier auslöschte und das Mesozoikum beendete. (Daniel García-Castellanos und Konstantin Agiadi, mehr unter phys.org)