Den Klimawandel verstehen

Der Klimawandel ist ein globales Problem, das jeden Aspekt des Lebens und der Arbeit betrifft, unabhängig von Standort, Branche oder Rolle. Ihre Folgen werden noch intensiver und unvorhersehbarer in der Zukunft. Von häufigeren Bränden und Hurrikanen über stärkere Hitzewellen und Überschwemmungen bis hin zum Anstieg des Meeresspiegels und Veränderungen in den Ozeanen wird erwartet, dass sich diese Auswirkungen in den kommenden Jahrzehnten noch verstärken werden.

„KLIMAWANDEL IN KÜRZE“

Unter Klimawandel versteht man langfristige Veränderungen von Temperatur und Wetter. Obwohl ein Teil des Klimawandels natürlicher Natur ist, wird der größte Teil davon durch menschliche Aktivitäten verursacht.

Zu den Folgen des Klimawandels gehören:

– Steigende globale Durchschnittstemperaturen

– Extreme Wetterereignisse, einschließlich Stürme, Hitzewellen und Temperaturschwankungen

– Steigender Meeresspiegel führt zu Überschwemmungen

Die Lösung des Klimawandels ist aufgrund seines globalen Charakters und seines langen Zeithorizonts äußerst anspruchsvoll. Um dieses Problem zu lösen, sind internationale Zusammenarbeit und Geduld unerlässlich, da die Ergebnisse Jahrzehnte dauern können.

Während Nachhaltigkeit oft als isolierte Initiative auf der Ebene einzelner Unternehmen betrachtet wird, wirkt sich der Klimawandel auf alle Aspekte des Geschäfts aus und sollte ein Schlüsselelement in der Strategie jedes Unternehmens sein.

Zunächst ist es wichtig, die grundlegenden Naturphänomene der Erde und ihrer Atmosphäre zu verstehen. Hier sind drei Schlüsselkonzepte.

1. Treibhauseffekt

Der Treibhauseffekt ist ein natürliches Phänomen, das die Erde bewohnbar macht.

„Die Erde erhält Energie aus Sonnenstrahlung“, v. Da die Sonne sehr heiß ist, hat ihre Strahlung eine kurze Wellenlänge und eine hohe Frequenz, was bedeutet, dass sie hauptsächlich im sichtbaren Spektrum liegt.

Wenn sichtbare Sonnenstrahlung auf die Erdoberfläche trifft, wird ein Teil zurück in die Atmosphäre reflektiert, der größte Teil jedoch absorbiert. Dadurch erwärmt sich die Erdoberfläche, die wiederum ihre eigene Wärme in Form von Infrarotstrahlung an die Atmosphäre abgibt. Aufgrund seiner geringen Frequenz wird es leicht von Treibhausgasen in der Atmosphäre absorbiert.

Die vier natürlich vorkommenden Treibhausgase sind:

– Kohlendioxid (CO₂)

– Methan (CH₄)

– Lachgas (N₂O)

– Wasserdampf (H₂O)

Die von Treibhausgasen eingeschlossene Wärme wird an die Erdoberfläche zurückgestrahlt, wodurch sich die Temperatur erhöht und dafür sorgt, dass sie warm genug bleibt, um Leben zu ermöglichen – ähnlich wie ein Gewächshaus schafft es Bedingungen, in denen Pflanzen auch bei niedrigeren Außentemperaturen wachsen können.

2. Kohlenstoffkreislauf

Kohlenstoff ist ein natürlich vorkommendes Element, das die Grundlage allen Lebens auf der Erde bildet. Der Kohlenstoffkreislauf beschreibt den Prozess der Kohlenstoffbewegung zwischen der Erdoberfläche und der Atmosphäre.

Jeder Prozess, der Kohlenstoff freisetzt, wird als Kohlenstoffquelle bezeichnet, während jeder Prozess, der Kohlenstoff aufnimmt, als Kohlenstoffsenke bezeichnet wird. Dieser Zusammenhang zwischen Quellen und Senken besteht für alle Treibhausgase und ist wichtig für die Aufrechterhaltung natürlicher Kreisläufe.

„Kohlenstoffatome bewegen sich ständig in Form von Kohlendioxid zwischen Organismen und der Atmosphäre.“

Ein Beispiel für den Kohlenstoffkreislauf ist das Zusammenspiel von Atmung, Photosynthese und Zersetzung. Wenn Sie Nahrung zu sich nehmen, erhält Ihr Körper die Energie, die er benötigt – dies ist ein Beispiel für die Funktionsweise einer Kohlenstoffsenke. Beim Ausatmen geben Sie Kohlendioxid (CO₂) wieder an die Atmosphäre ab, wodurch der Atemvorgang zu einer Kohlenstoffquelle wird.

Pflanzen, die Kohlendioxid für die Photosynthese benötigen, nehmen CO₂ aus der Atmosphäre auf und fungieren als Kohlenstoffsenken. Nach dem Absterben der Pflanze wird der für ihr Wachstum verbrauchte Kohlenstoff in Form von Kohlendioxid wieder freigesetzt und kann von anderen Pflanzen aufgenommen werden. Der Kreislauf schließt sich, wenn Sie Pflanzen oder andere Lebensmittel zu sich nehmen und den Kohlenstoff wieder an die Umwelt abgeben.

3. Wasserkreislauf

Das dritte Phänomen, der Wasserkreislauf, ist entscheidend für die Aufrechterhaltung einer stabilen Temperatur, eines stabilen Wetters und des verfügbaren Wassers.

„Wasser bewegt sich ständig durch das Land, die Atmosphäre und die Ozeane der Erde. Es verdunstet an der Oberfläche, kondensiert zu Wolken und kehrt als Niederschlag an die Oberfläche zurück. Dieser Kreislaufprozess wird Wasserkreislauf genannt.

Der Wasserkreislauf besteht aus drei Phasen:

• Verdunstung: Wasser erwärmt sich, verwandelt sich in Wasserdampf (H 2 O) 2 – ein Treibhausgas – und steigt in die Atmosphäre auf.
• Kondensation: Wenn Wasserdampf in die Atmosphäre gelangt, kondensiert er und bildet Wolken.
• Niederschlag: Wenn die Wolken in der Atmosphäre zu dicht werden, wird Wasser in flüssiger oder fester Form zurück zur Erde abgegeben – besser bekannt als Regen, Schnee, Graupel oder Hagel.

Wenn die Niederschläge fest sind, schmelzen sie schließlich zu flüssigem Wasser und der Kreislauf beginnt von neuem.

WAS VERURSACHT DEN KLIMAWANDEL?

Alle drei beschriebenen Phänomene hängen von der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts – der Erdtemperatur, der Kohlenstoffmenge in der Atmosphäre und der zirkulierenden Wassermenge – mithilfe natürlich vorkommender Quellen ab.

Menschliche Aktivitäten haben diese Prozesse gestört und dadurch die Regulierungssysteme der Erde gestört.

„Wissenschaftler sind sich einig, dass menschliche Aktivitäten heute die Hauptursache für den Klimawandel sind und dazu führen, dass sich der Planet viel schneller erwärmt als jemals zuvor“, sagt Toffel im Kurs. „Der vom Menschen verursachte Klimawandel – oder der vom Menschen verursachte Klimawandel – begann, als die Menschen begannen, Wälder abzuholzen, um Land für die Landwirtschaft und andere Formen der Entwicklung zu schaffen, Städte zu bauen, Straßen zu pflastern und fossile Brennstoffe zur Energiegewinnung zu verbrennen.“

Durch menschliche Aktivitäten werden erhebliche Mengen an Treibhausgasen in die Atmosphäre freigesetzt, wodurch ein Ungleichgewicht zwischen Quellen und Senken entsteht. Das bedeutet, dass zu viele Treibhausgase freigesetzt werden, als dass die Natur sie absorbieren könnte.

Menschen – und insbesondere Unternehmen – verursachen unter anderem übermäßige Mengen an Treibhausgasen:

– Verbrennung fossiler Brennstoffe zur Stromerzeugung

– Produktion von Zement, Stahl und Eisen für die Bauindustrie

– Abfallmanagement wie Deponien und Müllverbrennungsanlagen

– Transport einschließlich Autos, Lastwagen, Flugzeuge, Züge und Schiffe

– Landrodung für die Landwirtschaft

– Viehzucht

Durch menschliche Aktivitäten ist auch eine neue Art von Treibhausgasen entstanden – fluorierte Gase, die häufig in industriellen Prozessen wie der Kühlung und Klimatisierung eingesetzt werden.

Wenn sich übermäßige Mengen an Treibhausgasen in der Atmosphäre ansammeln, führt der Treibhauseffekt dazu, dass die Erde überhitzt, anstatt sich auf natürliche Weise selbst auf eine optimale Temperatur zu regulieren.

Das für den Klimawandel am stärksten verantwortliche Treibhausgas ist Kohlendioxid (CO₂). Überschüssiges CO₂ stört nicht nur die Regulierung des Treibhauseffekts, sondern unterbricht auch den Kohlenstoffkreislauf.

Der Klimawandel, der die Durchschnittstemperatur der Erde erhöht, stört auch den Wasserkreislauf, indem er die Verdunstung erhöht, wodurch mehr Wasserdampf in die Atmosphäre gelangt und aus Gewässern und Böden entfernt wird – was zu extremen Niederschlägen, Hitze und Temperaturschwankungen führen kann.

Der Mensch verändert diese Ströme auf eine Weise, die die Konzentration von Kohlendioxid in der Atmosphäre erheblich erhöht. Dies wirkt sich bereits auf das Klima aus und ist der Grund, warum Unternehmen und die Gesellschaft als Ganzes ernsthaft besorgt sein sollten. Da Unternehmen die Hauptquelle der übermäßigen Treibhausgasproduktion sind, ist es unerlässlich, dass Sie daran arbeiten, die Auswirkungen des Klimawandels in Ihrem Unternehmen abzumildern und sich an die bereits angerichteten Schäden anzupassen.

Glücklicherweise haben Sie als Unternehmensleiter die einmalige Gelegenheit, dieses drängende Thema maßgeblich zu beeinflussen.

Gesellschaften waren in der gesamten modernen Geschichte ein erstaunlicher Motor des gesellschaftlichen Wandels. Sie entwickeln regelmäßig technologische Innovationen, um Waren und Dienstleistungen zu produzieren, die das Leben der Menschen verbessern. Der Klimawandel ist heute eine der größten globalen gesellschaftlichen Herausforderungen. Um den Herausforderungen des Klimawandels als Gesellschaft erfolgreich zu begegnen, müssen Unternehmen eine aktive Rolle spielen.

Bildung ist der erste Schritt, um angesichts globaler Herausforderungen Veränderungen herbeizuführen. Die Aufklärung über den Klimawandel kann Sie nicht nur darauf vorbereiten, sich an ein sich veränderndes Geschäftsumfeld anzupassen, sondern auch auf Innovationen und die Arbeit für eine bessere Zukunft. (Co2AI)